第388章 新局？老局？败局？ (第3/3页)

和皇帝闹腾，事实上，这些人尽管有的三年没有拿到俸禄，却还是很有钱，他们不需要去惠民药局，他们直接去最大的药房，买最贵最好的消暑药（他们认为最贵的一定是最好的）。

    六月二十。

    服下药的士兵没有半点起色，脸色却越来越难看，一个个像是未曾烤熟的番薯。而守城的士兵中又有千人被暑气侵体。

    六月二十五。

    第一个士兵因暑气而亡，被暑气侵体的士兵已突破两千，百姓中已有五六千人被暑气侵体，惠民药局连轴转也已忙不过来。

    七月初一。

    士兵死亡十一人，百姓死亡二十四人。皇帝责问太医院，惠民药局，两方坚称军兵百姓常年缺水少食，加上今年暑气过重，死伤难免，多数人会渐渐好起来。皇帝将信将疑之下听从了他们的意见，然而皇帝万万没想到这个多数人的意思会是如此的凄惨。

    七月初八。

    士兵死亡八十七人，百姓死亡三百六十余人。太医院太医三人被暑气侵体，惠民药局同样有四名郎中中招。皇帝隐隐感觉不对头，派了‘金衣卫’去四处张贴皇榜，召集民间医术精湛的郎中。

    七月十五，中元节，鬼节，阴。

    这一日，天气尚算凉爽，没有什么暑气，然而士兵们还是被暑气侵体，原本被侵体的更是一下子死了上千人，而百姓更是死了五千多人。皇帝震怒，责骂太医院，惠民药局是些庸医，骂过之后勒令这些庸医重新拟定药方，太医们和惠民药局的郎中们也似有所觉，好像这次的问题看似伤寒好似又不像伤寒。太医院三名太医死，惠民药局四名郎中亡。

    七月十八。

    以七月十五为界，此后士兵每日死愈千人，百姓每日数千人死去，新增病患更是日日激增。

    七月二十二。

    军兵累计死亡八千人，百姓四万多人，百官中亦有数人染疾，许多官员害怕染及自身开始称病不出，日日躲在家中，皇宫内也有几名太监染了病。

    七月二十五，民间吴姓叶姓两名郎中揭了皇榜，皇帝火速召见，两人声称是从‘古梦州’而来，自‘古梦州’至京沿途病症皆无例外，全似伤寒又非伤寒。皇帝问及二人，二人称此系天地‘疠气’盛行，乃属瘟疫，此病通常因呼吸染病，所以要将病患隔离，且无病之人最好以干净的布巾蒙面，至于治法暂时晌午良策，且近年来干旱过胜，草药不生，纵有良方亦无如此多的良药。

    七月二十六。

    皇帝不顾众人劝阻，亲自探望守城将士，同时任用吴叶二医暂领太医院和惠民药局，勒令三天内遏制瘟疫，一月内解除瘟疫。

    八月初一。

    吴叶二医试药百次终于摸索出头绪。

    八月初五。

    首个病患被治好，然而却还是慢了。至此死去军兵已愈五万余人，百姓死亡更超四十万，良方已成，奈何其中两味药柴胡和姜活因产自‘唐州’、‘西疆’等地干旱了数年，故而药材奇缺，不但京城稀缺，各地亦稀缺，皇帝派人四处购买搜集，却快不过瘟疫肆虐的速度。

    派出去的钦差除了庄则敬和几个‘金衣卫’之外没有一个回来，有逃跑的有染病死的，也有中了埋伏死了的。

    八月二十。

    屋漏偏逢连夜雨，消失已久的杨谊由和李顶天突然又一次冒出，而且更强以往，短短数月之间竟实力大增，鲁珏迎战，大败而退，叛军很可能要向京城攻来。皇帝得知讯息火速派人至‘天门关’，令沈恭率兵回防京城，沈恭却要三十万粮饷，如今京城十室九空，便算皇帝要卖掉皇宫也是无物可卖了，又哪里来的那么大银子？

    闰八月，初一。

    ‘唐州’、‘危州’瘟疫横行，死伤无以算计，仅京城一城死伤居民已愈八十余万，京城守卫可战者不足万人，其余不是病死便是瘟疫尚未痊愈的羸弱之人，‘金衣卫’中染病者亦超过五成，王休所领的‘内督府’亦死去三四成，皇宫内宫女，太监，嫔妃皆死去不少，朝臣死去三成左右，一时间人心之恐慌无以复加。

    闰八月，初二。

    老虎和向铁衣并肩站在城头，看着城外远处数不尽的荒冢不由得对视一眼苦笑起来，这次瘟疫两人也已染上，不过以二人的功力硬生生扛了过去，然而如今京城宛若一座空城。

    两人正自苦笑，忽然远方尘土飞扬，一条黑线出现在两人视线之中，紧接着两人便看到数不尽的人头和马匹。

    “有敌来袭，所有人戒备。”老虎大喊一声，顷刻尘土飞扬更近，无数人头迅速驰来，那些人头之下是一匹匹骏马，竟然是骑兵，而且是整齐划一，训练有素的骑兵，这怎么可能？